Cognomi e carattere

Nel Medioevo il modo più semplice per distinguere due persone con lo stesso nome era un soprannome sul loro carattere: l’allegro, il gentile, il saggio, il cortese. Con il tempo questi soprannomi sono passati ai figli e sono diventati cognomi come Allegri, Gentile, Savio, Cortese e Prudenti. A volte il soprannome era ironico, e il «mansueto» poteva essere tutt’altro.

Altri cognomi vengono da nomi augurali, scelti dai genitori come buon auspicio: Felice, Fortunato, Bonomo, cioè «buon uomo». Alcuni, infine, ricordano il carattere solo nel suono: Ridolfi deriva dal nome Rodolfo, Tristano dal cavaliere dei romanzi medievali. In questa raccolta i cognomi sono riuniti per somiglianza con la parola: l’origine reale di alcuni è diversa da quella che il suono suggerisce.

Clicca su un cognome per vedere la sua mappa animata: periodo per periodo, mostra dove vivevano le famiglie che lo portavano nel corso dei secoli.

Non tutti i cognomi dell’elenco sono già presenti nel nostro archivio storico. Se conosci un antenato con uno di questi cognomi, puoi segnalarlo per arricchire le mappe.